Quando o Natal é comemorado

Muitas pessoas pensam que o Natal é no dia 25 de dezembro e isso é tudo o que existe no Natal. No entanto, para muitas pessoas em todo o mundo, em diferentes países e em diferentes tradições cristãs, o Natal dura muito mais do que isso - e é até comemorado em momentos diferentes!

Embora 25 de dezembro (ou o final da tarde/noite de 24 de dezembro) seja a data em que a maioria das pessoas celebra o Natal, também existem outras datas!

Algumas igrejas (principalmente igrejas ortodoxas) usam um calendário diferente para suas celebrações religiosas. Igrejas ortodoxas na Rússia , Sérvia , Jerusalém, Ucrânia, Etiópia e outros países usam o antigo calendário 'Julian' e as pessoas nessas igrejas celebram o Natal em 7 de janeiro.

A maioria das pessoas na Igreja Ortodoxa Grega celebra o Natal em 25 de dezembro. Mas alguns ainda usam o calendário juliano e celebram o Natal em 7 de janeiro! Alguns católicos gregos também comemoram em 7 de janeiro.

Na Armênia , a Igreja Apostólica celebra o Natal em 6 de janeiro. Também celebra a ' epifania ' neste dia.

Advento - o tempo antes do natal

Antes do Natal, muitos cristãos usam o tempo do advento para se preparar e se prepararem para celebrar a alegria do Natal, quando os cristãos celebram o nascimento de Jesus, que eles acreditam ser o Filho de Deus.

O Advento é normalmente um período de quatro domingos e semanas antes do Natal. Em muitas igrejas ortodoxas e de católicos orientais, o advento dura 40 dias, a partir de 15 de novembro.

Nas igrejas ortodoxas que celebram o Natal em 7 de janeiro, o advento começa em 28 de novembro!

Durante o advento, muitas pessoas jejuam (não coma certos alimentos). Os tipos de alimentos desistem depende de sua tradição da igreja e de onde vivem o mundo.

Depois do Natal - os 12 dias de Natal e Epifania

Depois do advento, tradicionalmente, as celebrações de Natal (e muitas vezes um banquete!) Começaram no dia de Natal e duraram 12 dias - então eles eram conhecidos como os 12 dias do Natal ! As celebrações terminaram na noite de 5 de janeiro, que é mais conhecida como décima segunda noite.

Ao longo da história, os 12 dias do Natal foram um período de festa e diversão.

Após a décima segunda noite, em 6 de janeiro, é a epifania , quando as pessoas se lembram dos homens sábios (às vezes chamados de três reis) que visitaram Jesus quando ele era bebê ; e o batismo de Jesus quando ele era adulto.

Epifania/décima segunda noite também é o momento em que era tradicional derrubar suas decorações de Natal - embora algumas pessoas as deixem até Candlemas.

Você pode pensar que o Natal termina quando você derruba as decorações de Natal - mas não! Após o Natal e a temporada da Epifania , o final das celebrações de Natal vem em 2 de fevereiro, 40 dias após o Natal, com Candlemas.

Candlemas, também conhecidos como 'Apresentação de Jesus no Templo' ou a 'Festa da Purificação da Virgem (ou Maria)' é quando alguns cristãos se lembram da época em que Maria e José levaram o bebê Jesus ao templo judaico em Jerusalém para agradecer a Deus por lhes dar um filho .

É um dia muito importante em algumas igrejas ortodoxas e católicas.

O nome Candlemas vem da 'Candle Mass' porque, em muitos serviços de Candlemas, as velas são abençoadas por serem usadas nas igrejas durante o próximo ano ou são entregues às pessoas para que elas usassem em suas casas e orações particulares.

Em muitas igrejas católicas, é uma época em que as pessoas se lembram e renovam promessas que fizeram à igreja e celebrar algumas das profecias que foram dadas sobre Jesus.

Em muitas igrejas orientais/ortodoxas, uma vigília noturna é realizada na noite anterior à cerimônia de bênção da vela. De manhã, as velas são abençoadas e são entregues às pessoas.