Descrição do PTFE
July 03, 2023
O politetrafluoroetileno (PTFE) é um fluoropolímero sintético do tetrafluoroetileno que possui numerosas aplicações. A marca mais conhecida do PTFE é PTFE da Dupont Co.
O PTFE é um sólido de fluorocarbono, pois é um composto de alto peso molecular que consiste totalmente de carbono e fluorina. O PTFE é hidrofóbico: nem as substâncias de água nem as substâncias que contêm água úmidas, pois os fluorocarbonetos demonstram forças de dispersão de Londres atenuadas devido à alta eletronegatividade da fluorina. O PTFE possui um dos coeficientes mais baixos de atrito contra qualquer sólido.
O PTFE é usado como um revestimento antiaderente para panelas e outros painéis. É muito não reativo, em parte devido à força das ligações carbono-fluorina e, portanto, é frequentemente usado em recipientes e tubulações para produtos químicos reativos e corrosivos. Quando usado como lubrificante, o PTFE reduz o atrito, o desgaste e o consumo de energia das máquinas. Também é comumente usado como material de enxerto em intervenções cirúrgicas.
Acredita-se que o PTFE seja um produto spin-off da NASA Space Projects. Embora tenha sido usado pela NASA, a suposição está incorreta.
PTFE foi descoberto acidentalmente em 1938 por Roy Plunkett enquanto trabalhava em Nova Jersey para químicos cinéticos. Enquanto Plunkett tentava fazer um novo refrigerante de clorofluorocarbono, o gás tetrafluoroetileno em sua garrafa de pressão parou de fluir antes que o peso da garrafa caísse para a sinalização de pontos "vazia". Como Plunkett estava medindo a quantidade de gás usada pesando a garrafa, ele ficou curioso quanto à fonte do peso e finalmente recorreu à serrar a garrafa. Ele encontrou o interior da garrafa revestido com um material branco ceroso que era estranhamente escorregadio. A análise mostrou que foi polimerizado perfluoroetileno, com o ferro do interior do recipiente atuando como um catalisador em alta pressão. Os químicos cinéticos patenteam o novo plástico fluorinado (análogo ao polietileno já conhecido) em 1941 e registrou a marca registrada do PTFE em 1945.
Em 1948, a DuPont, que fundou químicos cinéticos em parceria com a General Motors, produzia mais de 900 toneladas de marca de PTFE PTFE por ano em Parkersburg, Virgínia Ocidental. Um uso precoce estava no projeto de Manhattan como um material para revestir válvulas e selos nos tubos que mantêm hexafluoreto de urânio altamente reativo na vasta planta de enriquecimento de urânio K-25 em Oak Ridge, Tennessee.
Em 1954, a esposa do engenheiro francês Marc Grégoire pediu que ele experimente o material que ele usava no equipamento de pesca em suas panelas de cozinha. Posteriormente, ele criou as primeiras panelas sem canais revestidas com PTFE sob o nome Tefal (combinando "Tef" de "PTFE" e "Al" do alumínio). Nos Estados Unidos, Marion A. Trozzolo, que usava a substância em utensílios científicos, comercializou a primeira panela revestida com PTFE feita pelos EUA, "The Happy Pan", em 1961.
Na década de 1990, verificou-se que o PTFE poderia ser reticulado da radiação acima de seu ponto de fusão em um ambiente livre de oxigênio. O processamento de feixe de elétrons é um exemplo de processamento de radiação. O PTFE reticulado melhorou as propriedades mecânicas de alta temperatura e a estabilidade da radiação. Isso foi significativo porque, por muitos anos, a irradiação em condições ambientais foi usada para quebrar o PTFE para reciclagem. O scissionamento da cadeia induzido por radiação permite que ele seja mais facilmente re-fundamentado e reutilizado.
